30 Jaar Emporia
De enige fabrikant van mobiele telefoons ter wereld met een uitgebreid concept voor senioren
30 jaar Emporia: van de garage naar meer dan 30 landen wereldwijd
Eenvoud zegt alles. Het Oostenrijkse bedrijf ontwikkelt, ontwerpt en produceert gebruiksvriendelijke smartphones, knoopceltelefoons en apps speciaal voor ouderen en doet zich met succes gelden als nichespeler tegen mondiale bedrijven als Samsung en Apple. Ze hebben tot nu toe 15 miljoen mobiele telefoons verkocht.
Emporia Telecom werd opgericht door Albert Fellner, een gekwalificeerde ingenieur, op 29 april 1991. Het bedrijf was gevestigd in de garage van zijn ouders in Linz (Opper-Oostenrijk). Fellner importeerde gebruiksvriendelijke vaste telefoons, antwoordapparaten en faxapparaten en stuurde ze door naar elektronicawinkels.
“Gebruiksgemak was en is nog steeds één van de opvallende kenmerken van alle Emporia-apparaten”, zegt Eveline Pupeter, die al twee decennia de algemeen directeur van Emporia Telecom is en ook sinds 2015 de eigenaar van het merk.
Kort na de millenniumwisseling maakte Emporia de baanbrekende systeemverandering om een ontwikkelaar, ontwerper en fabrikant van mobiele telefoons te worden.
“We realiseerden ons al snel dat in de handel verkrijgbare mobiele telefoons slechts in beperkte mate geschikt waren voor de behoeften van oudere mensen. We bezochten bejaardentehuizen en gingen met de bewoners aan de tafel zitten en spraken met hen over hun behoefte aan mobiele telefoons voor senioren”, zegt de bedrijfsleider.
De belangrijkste parameters waren en blijven: eenvoudige menu-navigatie en bruikbaarheid, goede leesbaarheid, fijn afgestemde luidsprekers, grote knoppen (of keypads), robuustheid en een noodknop voor het geval dat er eens iets zou moeten mislopen. Pupeter: “Zelfs vandaag de dag is elke Emporia GSM en smartphone uitgerust met de gepatenteerde noodknop, want veiligheid is en blijft een belangrijk issue op oudere leeftijd.”
De eerste Emporia-smartphone die speciaal is ontwikkeld om aan de behoeften van de 65+-doelgroep te voldoen, werd in 2015 gelanceerd. “Dat was een enorme sprong voorwaarts voor ons onderzoeks- en ontwikkelingswerk”, vervolgt Pupeter; “De nauwe samenwerking met universiteiten en onderzoeksinstellingen zoals Cambridge, het Massachusetts Institute of Technology en de Johannes Kepler University in Linz heeft ons enorm geholpen.”
Eenvoudig, maar technisch state-of-the-art
Inmiddels zijn de smartphones van de vijfde generatie op de markt. De Emporia SMART 5 beschikt over een drievoudige camera voor verbluffende foto’s, een razendsnelle octa-coreprocessor en een intelligente Smartcover. “Zelfs als onze telefoons eenvoudig te gebruiken zijn, zijn ze technisch gezien nog steeds absoluut state-of-the-art”, legt Pupeter uit.
Naast de productie van gebruiksvriendelijke smartphones, apps en GSM’s, ontwikkelt Emporia al enkele jaren speciale trainingsformaten voor senioren en leidt ze smartphonetrainers op. “Wij zijn het enige bedrijf ter wereld dat een totaalconcept voor de doelgroep ouderen biedt met seniorentelefoons, trainingsconcepten en een uitgebreid trainingshandboek”, zegt Pupeter met overtuiging.
Bij Emporia werken 110 hooggekwalificeerde medewerkers. In totaal hebben ze meer dan 15 miljoen mobiele telefoons en ruim twee miljoen vaste telefoons verkocht. Het hoofdkantoor van het bedrijf bevindt zich in Linz aan de Donau. Andere locaties zijn Brussel, Frankfurt, Londen, Milaan, Parijs en Shenzhen (China).
Onze belofte: de toekomst is eenvoudig!
30 jaar na de oprichting van het bedrijf verschijnt nu de slogan “Simple is the new smart” naast het logo. Moet deze slogan serieus worden genomen? “Absoluut”, bevestigt Pupeter. “Wat we ook bedenken, ontwerpen of maken, gebruiksgemak staat altijd voorop. Onze belofte: de toekomst is eenvoudig.”
